一条土路像僵死的蚯蚓一样顺着兰草河向北延伸，路的东侧是兰草河，西侧是农田、农舍。在竹园生产队和大箭杆沟口处各有一块三四亩大的苇园，密匝匝的芦苇绿得飞扬跋扈。太阳一落山，单身路过苇园时，惊恐得让人心跳不止，生怕从苇园中跳出一个女鬼，摄人魂魄。

过了大箭杆沟的河，土路又转到农田中间，路的两边被农人见缝插针栽上了柳条。这种柳条的命运像韭菜，是编簸箕、笸篮的好材料，年年秋季被刈去，编成农具。

如果从空中看，把土路当做竹棍，兰草街上的房子像是串在竹棍上的面筋。这条古老的街道地面上是铺着从河里捞出来的瓦青色的石片，两侧的房舍三面土坯，临街是木板门。我印象中当时供销社与医院的房子略好一些，在这两处工作的人是每月夹着布袋用粮本去粮店买细粮吃的。中街的老买家的房子略好一些，其他的房子稠得一间挨一间，大多是两户共用一堵山墙，房子老旧得像老太太牙疼时扭曲的黑脸。

兰草街的街头是几座铁匠铺，铺门大开，火星闪着亮光往外迸，过路的人像过封锁线一样快速择机通过，生怕沾上火星，把衣服弄个香粗的洞洞。铺子里师傅的吭声与抡锤的徒弟的嗨声交织成一首劳动的乐曲。傍晚时分，师徒三人坐在木门板上，对着一坛老烧酒，吼出一阵闷雷式的猜拳声。

再往北行是供销社的杂货门市，与之斜对门的是卫生院，卫生院临街处是药房，药房的草药溢出的药味很好闻。夹在这两处中间是一棵三人合抱粗的古槐，兰草学校关帝庙院内也有一古槐，树型极为相似，像一对孪生姐妹。据说小箭杆沟口也有棵古槐，五七年毁于洪水。传闻兰草的古槐是从山西洪洞县来的移民，为纪念移民出发地的那棵大槐树所植，这样算来该有七百余年的历史了。可惜这两棵槐树在文革中，被兰草籍的一公社干部煽惑了公社领导，被伐掉了。伐树时只有村民董泽芳出面据理保护，可惜胳膊扭不过大腿，没有保住。街道的槐树下一古井，井水甘甜，井口镶嵌一麻子石做的石圈。是兰草街的水源，现在用上了自来水，水井已束之高搁，但兰草人保护得很好。

那时的兰草学校迎面是一歌舞台，后墙面向街道。三间歌舞台是宫殿式的建筑，结构精奇雄伟，一双人合抱粗的六七丈长的松木檩条是架在前檐上，几块雕花木门，唱戏时卸下是歌舞台，平时安上就是教室。舞台的两端是耳房，耳房结构奇巧，正六边形的窗子。是演员休息与化妆的地方，后来做为教师的住室。耳房下一硕大的门洞，是学校的大门，石墩子上有两块三寸厚桦梨木门板，门常年不关。

这就是我上的学校，这就是我上的初中所在地，我的人生之梦就是从这里开始的。我在山神庙小学经毛学文老师、周宝玺老师的悉心教育下，是优秀生。到了兰草街上五、六年年级时沦为差等生了。只因那是到了动乱的初期，学校秩序大乱了。教师人人自危，没人敢管学生了，生怕陷入不测。教我数学的郭崇本老师，胖胖的脸上戴着一幅厚厚的近视眼镜，他一上讲台，学生中几个张扬的痞子蛋就大呼：打倒黑帮分子郭崇本。学生的呼声震天动地，山呼海啸。吓得老师畏缩不前，魂飞魄散，头上直冒冷汗，哪有心思教书？倒是学校有一男一女两位张老师，善演《老两口学毛选》。演技颇高，唬得学生一愣一愣的。学校有位老师叫李健康，教学水平极高。因为是地主成份，他还有一台袖珍式的收音机。学生批斗他是收听敌台，这在当时可是要置人于死地的可怕罪名。

我就是在这样的环境中，断断续续上完了高小。这两年除了穿破了几双鞋，个子又往上蹿了一大截，肚子里没学到啥东西。六年级学完了，学校停了课，后来干脆把门也关了。我被迫回家当了牧童，赶着黄牛，以青山为伴。头顶着蓝天白云，脚上染着牛粪，为农业生产出了点力，没有白吃饭。

在那个时光，每当我坐在山巅，手拄着赶牛的鞭杆，望着山谷里薄岚如烟，见黄牛一边甩着大尾巴，一边斜乜着酒杯大的眼睛咯嘣咯嘣啃草，就心乱如麻。难道我的少年就注定以牛为侣，与青草牛粪为伴度过？想到这里，我好不甘心啊，忍不住胸腔里一阵哽咽。我翘首频频张望校园，山重水复，校园难见，惟闻钟声悠扬，那是给小学生响的。我的求学梦，我的初中在哪里？

过了半年，在这半年中我赶着牛煎熬了一段时间，老师下乡通知学生返校。学校就像封门已久的饭店又开业了。这时学校升级了，改为兰草初中，是小学戴帽子的初中。我放下了朝夕相处了半年的牛皮鞭子，屁颠屁颠地入了学，成了位初中生。

这次兰草的初中把近三届小学毕业生像用笊篱打捞一样捞出来，弄了个一锅烩。学生高矮不齐，年龄参差不等，齐聚一个教室。有的男生唇上已兼兼有了髭须，还有几个女生已前胸鼓鼓涌涌的。我的年龄在不大不小中间，与大个子学生在一起上体育课，一节课连篮球皮摸一把都不可能。

那是个突出政治的年代，只要胸口戴个纪念章就特别风光。在我的苦苦哀求下，母亲卖了鸡蛋，给我买了一枚伟人像章，我戴在左胸前，觉得如挂着一块勋章，格外荣耀。我仿佛浑身充满了力量，充满了温暖。连走路的姿势也变了，像麻雀一样，一跃一跃的，走的是雀步。进了校园，一位高我一头的女生拦住我了，让我把像章给她看看。我见这位女生又高又胖，是个女汉子，如果动起手来，我恐不是对手，只好卸下像章给了她。她把像章用手一捏说：“我不给你了。”当下急得我面色通红，全身的血像是要从毛孔里往出迸发。那女的像猫戏老鼠一样说：“急了吧，急了吧。咦！脸也红了？给你，小气鬼！”她的意思是让她白白拿去我心爱的像章是顺理成章的事，见我愤怒地不甘屈从，就送了我一顶小气鬼的帽子。像章终得于完璧归赵，摆脱了她的魔爪，我再不敢在学校炫耀了。

这时的校长是郭增福。他是位中年人，脸上常带着夸张式的笑容。他一笑就是乔冠华在联合国大会上的那种大笑，是国家级的大笑。他的腮帮子上有浓密的胡须，脸上皱纹很稠。他如果不笑，表情凝重得像足球场边上的教练，一幅老谋深算、鬼神不测的神态。

郭增福，兰东人。早年是卢氏一高的高材生，文理科皆佳，体育成绩也好，但中途退学，未参加高考。多年后我也成了老师，与他在同一学校工作，问及他退学的事，他仰天一笑道：“想学李准嘛！”李准是河南五十年代崛起的名作家，是文学青年的楷模。郭增福原来是心怀文学梦的青年。可惜李准没学成，连王汶石也没当了，当了园丁。他为人从善，还写得一手好毛笔字。

经过郭增福的拨乱反正，学校结束了混乱局面，逐步走向了正规。学生得以安静地坐在教室潜心学习。当时班级的编排按军事化要求，我这一届分为一排、二排，我在一排，我的好友苗来锁在二排。排里的学生多为农家子弟，衣服上常缀着五颜六色的补丁，脚上还穿着草鞋，纨绔子弟鲜有。那时口袋里的零食顶多是红薯干，偶尔有块馍就觉得特别有福气。

兰草虽然办起了初中，真正胜任初中教学的老师却不多，教师走马灯式地换，所以一段时间学生也学不到啥知识。这时兰草中学老师中的主角登场了，两位青年教师进了校园，挑起了大梁，使学校的面貌焕然一新，水平大幅提升，真正像个初中。这二位老师是：郝文战、丁宝玉。

郝文战教几何，他数学功底深厚，教学造诣颇深，课上得风趣幽默。还常常吊学生的胃口，故弄玄虚，在学生百思不解时，亮出思路，极大地调动了学生学习兴趣。丁宝玉老师，兰草街人。他身材修长，面若敷粉，是《三国演义》中周瑜式的人物。那时他正年轻，在高中文理科成绩颇佳，是老三届的优秀生。可惜时运不济，高考停止，与大学失之交臂。丁老师教学能循序渐进，谆谆善诱。我是在他二位良师的教育下，数学成绩有了质的改观，多年后我也步了老师的后尘，成了一位数学老师，同在官坡中学效力。那时的官坡中学数学教育在全县乡镇级的独树一帜。

教语文的是裴喜敏老师，他个子不高不低，眼睛不大不小，脸也不白不黑。头上的头发根根直立，有点怒发冲冠的意思。那时的政治、语文课不分，裴老师对淡如白开水的文根本不讲，比如《南京长江大桥》一文，他不讲，但要求学生会背。学生背，他耷拉着眼皮，像鲁迅笔下的老学究在背《三垂冈赋》中“玉如意，指挥倜傥，一坐皆惊；金叵罗，倾倒淋漓，千杯未醉……”

裴老师对《黔之驴》《曹刿论战》讲的头头是道。他讲得唾沫四溅，口若悬河。

教物理、化学的是孙全安老师。孙老师方面大耳，上课爱吐唾沫，啪啪吐个不停。因为学校没有仪器，实验无从谈起，孙老师只能凭空地讲，讲着讲着没法讲，就干脆来个死记硬背。只要会背，也能考出好成绩。现在想来搞笑，那时学校没有电，像电流表、电压表让学生一看就懂，可惜没有，神秘得像原子弹一样。

就这样，在以上几位老师的悉心教育下，在郭增福校长的管理下，学生总算静下心来学习，后来大部分学生升入高中，在高中成绩也很突出，皆赖以上老师之力也。

班里几位年龄大的学生，一个男生六〇六矿上招工去了，一个戴着红花参了军。两个年龄大的女生，前胸傲人地翘着，翘得让人心馋。望一眼，心里急得像饿虎一样，有急于扑上去摸一把的念头。这俩女生还是个大腚，腮帮子上印着朝霞一般的红晕，两眼中还忽闪着秋波。二人书包里装着布鞋底子，手腕上缠着蓝色的手帕，早自习时一边背书，一边掏出鞋底子“哧溜、哧溜”纳几针。有好事的学生就低声问：“给女婿娃纳鞋底子呀？”女生脸飞红云不语。一个男生指着一位白胖的女生说：“两个蝇子摞在你脊背上沓蛋呢！”女生红着脸过来打。男生打不过，就骂她给野汉子做鞋。

没想到这两位女生，个子大，脸皮却薄。她们受不了同学不怀好意的辱骂，二人找到避静的地方，壮烈地抱头大哭一场，二人起誓相约同时退学。第二天早上，二人来得很早，偷偷把教室扫得干干净净，用粉笔在黑板上写了五个斗大的字：劳动最光荣！二人默然退学了，含泪回村去农田里劳动。

几年后，我高中还未毕业，其中的一位女同学背着吃奶的孩子，找到我想寻本书看。我翻出一本《杨业归宋》的连环画，她看了封面说：“我不看封、资、修的书。”拿去了一本《夺印》，如获至宝去了。看来她追求文化的欲望并未泯灭，只是身不由已罢了。

当时提倡贫下中农管理学校，怎么管理？上级也没有具体的要求。学校就联系村支书让找位贫下中农来学校上政治课，搞点忆苦思甜什么的。对这种摇唇鼓舌就能拿到工分的事，躬耕于畎亩的贫下中农自然轮不到，村支书就代劳了。那个村支书瘦个子红脸，经常来给学生训话，他的脸上带着政治家的气魄，大话、假话一套一套地从他长着黑牙的嘴里往出迸。学生站在烈日下，毒辣辣的阳光像后娘的眼神，格外刺人。支书讲得欢实，学生如同受刑。

经过一年的学习，我的学习进步了，由于我的虚荣心与小聪明作祟，常在班里搞点恶作剧什么的，多次受到老师的指责。我在班里认识的学生也多了，印象深刻的是一位叫马群英的女同学。马群英住在兰草街，她身材纤细，面含春风，脸上常挂着自然亲切的笑容。这世上的笑脸是女生最好的美容药，最上乘的化妆品。古人描写美女笑脸的诗文很多。比如：一笑千金值；揭窗扶镜看笑靥；回眸一笑百媚生。还有一笑倾人城，二笑倾人国。可见笑脸对女孩子多重要，而且有多大的魅力，马群英的脸上常带着这种笑容。

一日，轮到我当值日生时，我去河里打水，在往河边去的巷口站着窦哑巴。哑巴身材精瘦，他赤裸着上身子，瘦脸上一张夸张的大蛤蟆嘴，嘴里叽里呱啦说着谁也不懂的鬼话。他是我最骇怕的东西。我只好去水井里打水，谁知水桶“嗵”的一声掉到井里。我急得像蛤蟆一样爬在井边往下看，只见那个铁皮水桶漂在水面上转圈圈。一时急得我如坐针毡，全身冒汗，我的大难临头了。这时马群英轻移莲步过来了，她问我：“咋不回家？”我说：“把桶掉到井里了。”她伸长脖子一看笑着说：“这有何难，我能捞出来，只怕女孩子下井被人笑话，我捞过好几次桶呢。”我听了大喜，她脱下鞋子交给我，就像壁虎一样沿着井壁下去了。

她帮我捞出水桶，坐在井沿上穿鞋。那一刻一缕阳光照在她的脸上，只见她浓密的刘海下，一双明亮的眼睛格外得迷人，美丽。

不知不觉到了冬季，这个冬天出奇地寒冷。一天，我缩手缩脚走进教室，见教室的后排坐了一位新同学。这位同学身材瘦弱，头上扎着麻花辫子，身穿一件蓝色制服袄，脖子上围着一红色的围巾。只见她目含秋水，面带蹙容，是那种让人望一眼就忘不了的姑娘。我心中惊奇，一坑蛤蟆叫，咋来了这么一位好同学呢？

原来她叫杨建辉，兰草凉水沟人。其父是南下的解放军战士，在云南成家立业，是某矿山的保卫干部，在文革动乱时被迫害致死。她随其母返回老家，善良的凉水沟人给了她家口粮，杨建辉来兰草中学学习。让人可叹的是远在边陲的云南还是重灾区，出了这么大的事件，让她千里迢迢回到老家。兰草的气侯、风俗与云南相差极大，她在云南学的教材与兰草用的教材大不相同，唯独她的语文成绩奇好。以前我写的作文比不过二排的苗来锁，在一排能独霸江湖。杨建辉一来我不行了，这个小丫头片子！

杨建辉呀，杨建辉。杨建辉生得：蹙眉一双含秋水，玉面笼烟藏春色。她脖子上的红围巾，不知是谁变的？唉！我要是会变身，我就变只漂亮的蝴蝶落到她的头上。

又过了一年多，我的初中生涯结束了。在这所灰蒙蒙的、相貌不扬的学校，让我这个朦朦胧胧的毛孩子开启了人生之路，让我知道了欢乐与悲喜，我的人生之梦开始了！

五十多年过去，弹指一挥间，岁月用无情的风刀霜剑在我们的脸上刻满了沧桑。回首望去，我的同学、我的朋友虽不能像以往朝夕相处，但时刻难忘。我的朋友苗来锁同学是位集大贤大孝于一身的真男子汉，我仰慕久矣！马群英虽久不见面，却常在微信互致问候。曲芹玉是个戏迷，是我老伴的闺蜜。李武同学是我的同事，几十年的交情相濡以沫。还有高个子陈改文、笑面虎姜占营、马秀鸽、夏建设等。班里的乔天成去了县剧团，临别时还送了我一红皮笔记本。杨建辉重回云南，她的母亲四上北京，在冶金部领导的批示下，其父得以平反昭雪。

人老矣，心闲矣！放眼望去，山还是那座山，河还是那道河，川还是那道川，往事皆可忘却，心中惟有不灭的是那团梦！